Basket - Boniface Ndong, les secrets d'un tir primé

Il nous a promis d’inculquer à ses Lions la culture de la gagne. Les effluves qui se sont dégagés de Kigali où son équipe a fait le panier plein avec trois victoires en autant de sorties, prenant la première place de la poule B de la phase aller des éliminatoires de l’Afrobasket 2021, sentent déjà bon. Sa première sur le banc de l’équipe nationale masculine de basketball a été palpitante, mais pas stressante. 

Le Sénégal de Boniface Ndong avait lors du premier match visiblement du mal à asseoir son système de jeu, parce que le nouvel entraîneur des Lions n’a pas eu le temps de préparation nécessaire avant d’arriver à Kigali pour le tournoi, pour imprimer véritablement sa marque. Mais il a trouvé sur le parquet son reflet chez Ibrahima Fall Faye. Le duo entre le coach et son joueur communiquant et se comprenant sur une simple consigne gestuelle a vite fait effet. Avec une niaque à revendre et un talent implacable, Ibrahima Fall Faye a permis au Sénégal de se détacher et enfin de larguer le Kenya (34-2) dans le dernier quart. «On a eu beaucoup de problèmes sur les systèmes. La faute au manque de préparation. C’est pourquoi, j’ai demandé de mettre de l’énergie et réduire l’espace quand on ne comprend pas. Ce n’est pas propre, mais on a pu bien jouer en mettant de l’énergie», avoue Boniface après sa première victoire (92-54) devant le Kenya. L’impact physique et l’engagement…ont permis au Sénégal de plier le match dans l’ultime période. «Ça fait toujours plaisir de commencer par une victoire. On a gagné facilement à la fin, mais la rencontre était difficile», se réjouit l’entraîneur.

Le lendemain jeudi, les Lions n’ont pas trop forcé pour surclasser le Mozambique (60-53). Ils ont mis le turbo dans les trois premiers quarts avant de relâcher dans les 10 dernières minutes. «Manque d’expérience», s’est expliqué l’entraîneur. Le troisième match contre le grand rival, l’Angola, s’annonçait difficile, mais cette fois, les Lions ont mis et du rythme en défense comme en attaque et du style dans un collectif qui a étouffé l’Angola. La victoire (66-51) d’hier vendredi sur l’Angola a porté la signature du meneur Clevin Hannah (17 pts), du pivot Youssoupha Ndoye (17 pts), des ailiers Ibrahima Fall Faye (13 pts), Mbaye Ndiaye (8 pts), d’un collectif nettement amélioré, mais surtout du coaching de Boniface Ndong.

«L’équipe est le reflet de son coach»

A l’heure de juger la première de l’ancien joueur devenu coach des Lions, les notes positives s’enchaînent. Pour expliquer les performances de l’équipe, Lamine Savané fait déjà le lien avec l’entraîneur. «On ne peut que féliciter Boniface Ndong pour ses débuts réussis sur le banc des Lions. C’est sa première en tant qu’entraîneur titulaire et de l’équipe nationale du Sénégal de surcroît. Je suis satisfait par ce que je vois et cela ne m’étonne pas parce que je connais l’homme. Je ne m’attends pas à autre chose qu’à ce que l’équipe me montre. C’est toujours bien de revoir le style du coach qui est reflété par la performance de l’équipe. C’est une personne très compétitive, qui se donne à fond sur le terrain et qui veut atteindre son objectif» analyse l’ancien vice-président du Comité national de normalisation du basketball sénégalais. 

Tout en mettant les impairs dans le compte du contexte Covid-19, Lamine Savané trouve que Boniface a tiré son épingle du jeu pour un début. «L’équipe arrive au Rwanda, sans le temps de s’entraîner. Ce n’était pas évident dans ce cadre-là, de mettre quelque chose en place. Mais on a vu une équipe à l’image de son coach. Une équipe prête tout de suite à répondre aux défis physiques», ajoute Lamine Savané.

«Sa sérénité, un grand atout»

Boniface Ndong a aussi un style de management qui rassure les observateurs. Le longiligne ancien joueur du FC Barcelone dégage de la touche une certaine sérénité contagieuse. «Pour un coach, c’est important la sérénité. A voir Boniface sur la touche, on voit qu’il est très calme, très serein par rapport à ce qui se passe sur le parquet. Il est très observateur, il n’est pas du genre trop agité. Il incarne beaucoup de sérénité. C’est un atout», valide Pape Malick Goudiaby, coach de l’équipe de basket des Parcelles Assainies.

Lamine Savané ne s’en étonne pas. «C’est un des atouts pour Boniface d’avoir été membre de l’équipe nationale pendant longtemps, en tant que joueur, de connaître le prototype ou l’identité du basketteur sénégalais», dit-il. «L’avantage qu’il (Boniface Ndong) a, c’est que la moitié des joueurs participent à leur première compétition de haut niveau en Afrique. C’est un peu facile pour lui d’imprimer son empreinte», analyse l’ancien team manager des Lions.

Le coaching gagnant

Pour sa toute première, l’équipe de Boniface a produit un basket à la fois spectaculaire et efficace. Ce n’est pas le fruit du hasard. «Boniface sait que notre avantage, c’est la taille et l’athlétisme des joueurs», précise Lamine Savané. «Il a monté une équipe qui sait bien défendre et récupérer les balles par des rebonds ou des interceptions et aller en contre-attaque. C’est ce que nous avons vu lors du premier match, avec des leviers très athlétiques qui peuvent courir vite et sauter haut. Il ne pouvait pas trop se baser sur des systèmes de jeu qui demandent un certain temps et une alchimie entre les joueurs. On a vu une équipe qui a su compenser ce manque. Ils se battent aux rebonds et font une transition par les deux meneurs de jeu et là, les deux ailiers savent qu’il faut aller au plus vite attaquer en situation de trois contre deux ou trois contre un, essayer d’avoir un panier relativement facile et revenir en défense. L’équipe adverse va essayer de faire un bon retour en défense pour ne pas prendre des paniers faciles. Boniface qui connaît le basket africain et le basketteur sénégalais joue sur ça. C’est à son avantage parce qu’il a le groupe de joueurs qu’il faut pour appliquer cette vision du jeu», explique le consultant. 

Pape Malick Goudiaby apprécie aussi le coaching du sélectionneur qui, à ses yeux, a su trouver une alternative au manque de temps de préparation. «Du côté de la mise en place des structures de jeu, l’équipe n’a pas eu le temps d’y travailler. L’équipe de Boniface a pu compenser avec l’engagement et la détermination. Face à l’Angola, les Lions ont montré beaucoup d’agressivité et gagné pas mal de duels avec une défense très haute. Ils n’ont pas laissé les Angolais prendre leurs aises sur les tirs primés. L’excellente défense des Sénégalais a été déterminante face à l’Angola. Dans la plupart du temps, le Sénégal joue en contre-attaque et en transition, soit sur des rebonds défensifs ou des interceptions. Le choix de Boniface de jouer avec deux arrières permet d’aller vite, d’autant plus qu’il n’a pas d’extérieur très lourd. On a des ailiers forts capables de courir à l’image de Ibrahima Fall Faye, Pape Malick Dimé, Mbaye Ndiaye…Ils sont capables de courir en transition et de pouvoir marquer le plus rapidement possible. Les systèmes de jeu, il y a une intention de les jouer, mais il y a une légère hésitation par rapport à la maîtrise et la fluidité du jeu même», note l’entraîneur de PA BC. Le panier est bien rempli.

IDRISSA SANE